Dag 1: Ankomst till Málaga och transfer till Algeciras med besök och stadsvandring i Ronda (M)
Efter ankomsten till Málaga, södra Spaniens största kuststad längs den välkända Costa del Sol, åker vi med buss mot bergskedjan Serranía de Ronda och den hänförande staden med samma namn. Den gamla bergsstaden, som blev världsberömd av författaren Ernest Hemingway, delas mitt itu av Tajoflodens djupa ravin, som skiljer den historiska moriska stadsdelen La Ciudad från den yngre stadsdelen, El Mercadillo. Husen lutar sig nästan hotfullt ut mot kanten, och det är en spektakulär upplevelse att korsa den vackra avgrunden via den berömda bron Puente Nuevo, Den Nya Bron, mellan stadens två delar.
Bild: Puente Nuevo i Ronda
Ronda är tjurfäktningens födelsestad, och självklart passar vi på att under vårt besök i Ronda passera den mäktiga tjurfäktningsarenan som varit skådeplats för så många blodiga fighter genom åren, och som faktiskt är världens allra äldsta tjurfäktningarena, byggd 1785. Under vår stadsvandring får vi en djupare insikt i stadens kultur, historia och nämnda sevärdheter (entré till arenan ingår inte, men man kan besöka den på egen hand). Om hungern gjort sig påmind efter resan finns det här tid för en lunch på egen hand innan dagens bussresa mot Algeciras och vårt hotell fortsätter. Middag på hotellet väntar oss när vi kommer fram.
Dag 2: Stadsvandring i Sevilla (F, M)
Efter frukosten åker vi mot Sevilla, som definitivt i folkmun anses vara Spaniens kanske allra mest spanska stad. Inte oss emot! I mångt och mycket är det just från Sevilla och Andalusien som den lite idylliska bild som vi nordbor ofta målar upp av Andalusien härstammar från – ett paradis fyllt av flamenco, tapas, sangria och tjurfäktning. Det var hit till Andalusien som de första turisterna begav sig när Spaniens popularitet ökade, och här i Sevilla förkroppsligas denna urspanska kultur till max. Självklart passar vi på att utforska det storslagna Sevilla på plats i Andalusien.
Vår stadsvandring i denna stad, som rymmer oändligt mycket mer än bara tjurfäktning och flamenco, inkluderar naturligtvis ett besök i en av världens största gotiska katedraler, Catedral de Santa María de la Sede. Här väntar två av den iberiska världens största kändisar, nämligen Christopher Columbus, som här ligger begravd, och dessutom katedralens välkända klocktorn, La Giralda. Det är utan tvekan ett av Sevillas främsta landmärken, utfört i karaktäristisk och vacker morisk stil.
Bild: Sevilla charmerar med både mysiga gator i Santa Cruz och det storslagna klocktornet La Giralda
Tillsammans promenerar vi längs gamla gator genom historiska kvarter. Santa Cruz-kvarteret, känt från storslagna operor som Carmen, Don Juan och Barberaren i Sevilla, var före 1492 stadens judiska kvarter. Här finns ett överflöd av smala gränder och dolda små torg med doftande apelsinträd och charmiga kaféer och butiker. En annan stor sevärdhet i staden är självklart Plaza España – det vackra halvcirkelformade torget, byggt 1929 för världsutställningen, som har en vackert utsmyckad bänk för var och en av Spaniens 48 provinser. Sen på eftermiddagen åker vi tillbaka till hotellet i Algeciras efter en händelserik dag i spännande Sevilla.
Dag 3: Kustidyll i Cádiz (F, M)
Idag har vi ännu en härlig andalusisk dag att se fram emot. Dagen börjar med att vi åker till Cádiz, en av de äldsta städerna i Europa och – sägs det – den allra äldsta staden i hela Spanien. Den grundades av fenicierna omkring år 1100 f.Kr. och har genom århundradena varit hem åt en rad olika kulturer, inklusive romare, araber och spanjorer. Den erövrades av morerna på 700-talet, men återerövrades av kristna styrkor 500 år senare.
På plats i Cádiz känns det nästan som om tiden har stått stilla. Smala kullerstensgator slingrar sig mellan färgglada hus som reflekterar solens strålar i nyanser av blått, grönt och rosa. De romerska ruinerna, moriska fästningarna och spanska koloniala byggnaderna vittnar alla om stadens långa historia. Den gamla stadsdelen, El Pópulo, är som en labyrint av små mysiga gator, vitkalkade hus och blomsterfyllda balkonger som allihop omges av den gamla stadsmuren. Här hittas dessutom också en stor mängd historiska monument, inklusive den majestätiska katedralen, Taviratornet och Alcazaren, en typ av morisk fästning som går att finna i många spanska städer.
Bild: Charmerande Cadiz med sitt alldeles särskilda ljus
Resten av dagen, vår sista här i Spanien och Algeciras, kan du njuta av vår närområdet. Algeciras, som har varit vårt hem under den första delen av vår spännande rundresa, grundades i början av 700-talet. Stadens namn kommer från det arabiska al-Jazirah al-Khadra, vilket betyder Den gröna ön, och dess historia har varit aningen dramatisk. År 1338 blev staden nämligen förstörd på order av Muhammed av Granada. Efter det lämnades ruinerna till sitt öde, ändra fram tills de spanska flyktingarna från Gibraltar anlände i början av 1700-talet. Idag finns här både gröna parker och vidsträckta stränder, och stadens hamn är en av de viktigaste för handeln mellan Europa och Afrika.
Dag 4: Tarifa och båt till Tanger (F, M)
Efter vår sista frukost på spansk mark påbörjar vi vår tur mot Tanger och Marocko. Vårt första stopp blir Tarifa, den allra sydligaste punkten på det spanska fastlandet, varifrån färjan till Marocko avgår. Tarifa är dock i sig själv definitivt värt ett besök, och tillsammans tittar vi närmare på staden som utgör den smalaste punkten vid Gibraltar sund. Ingen annanstans är Afrika och Europa så nära varandra som här!
Bild: Utsikt från Tarifa mot Marockos mäktiga berg och fyrtornet på Cap Spartel
Här, där Medelhavet och Atlanten möts, har vi en närmast majestätisk utsikt över Marockos berg. Färjeöverfarten tar cirka 1 timme, men kan självklart variera något beroende på väder och vind. Vid ankomsten till Tanger möter vi vår marockanska lokalguide och buss, och därefter påbörjar vi våra dagar med marockanska äventyr som är fyllda av massor av kultur att utforska och uppleva.
Tanger, staden som för många är känd som startpunkten i det populära brädspelet Jakten på den försvunna diamanten, är en stad som har haft ett mångsidigt styre genom åren. År 1956 blev det dock Marocko som drog det längsta strået, och ända sedan dess har staden tillhört Marocko. Här utforskar vi Herkulesgrottorna, som enligt grekisk mytologi skapades av Herkules när han skulle koppla samman Atlanten med Medelhavet genom att skilja bergen åt. Vi besöker även Cap Spartel med sin ikoniska fyr, en symbol för navigationshistoria och ett lokalt landmärke. Utöver det tar vi en liten tur i Tangers gamla stadsdel, medinan, där vi möts av en labyrint av smala gator, färgglada basarer och doftande kryddor, innan vi fortsätter längre in i souken, där lokala hantverkare tillverkar smycken, textilier och keramik.
Bild: Herkulesgrottorna
Vår färd tar oss vidare till fler av Tangers centrala attraktioner; kasbahn med sitt imponerande torn, geometriska mönster och slingrande stigar, stadens judiska kvarter och Grand Socco-torget. Här upplever vi stadens livliga atmosfär, och i närheten av torget finner vi stadens mer moderna stadsdel med trendiga butiker, konstgallerier och bra restauranger. Efter vår upptäcktsfärd i Tanger åker vi till vårt hotell och checkar in, och kvällens middag intas på hotellet innan vi får vila ut efter en lång och händelserik dag.
Dag 5: Den blåa staden Chefchaouen, den gröna staden Ouezzane och transfer till Fes (F, M)
Det har blivit dags för oss att ta oss längre in i Marocko, och på vår väg mot den gamla kungastaden Fés upplever vi en färgsprakande värld. På agendan står ett besök i den välkända och vackra staden Chefchaouen, som helt och hållet domineras av olika blå nyanser. Väl dold i Rifbergen i norra Marocko är staden känd för sina blåmålade hus, smala kullerstensgator och det omgivande pittoreska bergslandskapet, vilket gör den till en av de mest fotogeniska destinationerna i Marocko. Varje byggnad är målad i nyanser av blått som spänner från himmelsblått till djup koboltblått, vilket skapar en närmast sagolik stämning. Stadens blå färg tros ha en lugnande effekt och attraherar många konstnärer och resenärer världen över som söker sig hit för inspiration och frid.
Bild: Den blåa staden Chefchaouen – minst sagt spektakulärt!
Vi fortsätter sedan vidare i färgernas tecken till den närliggande pilgrimsstaden Ouazzane, som fortfarande är relativt okänd utanför Marocko. Medan Chefchaouens färg är blå är Ouazzanes färg grön, och de olika nyanserna av grönt får delar av den gamla stadsdelen att lysa upp. Ouazzane har en lång historia som sträcker sig tillbaka till förislamisk tid, och staden har spelat en viktig roll som kulturell och religiös stad i regionen. Staden sägs vara födelseplatsen för den marockanska sufismen och har varit hem för många berömda lärda, sufier och filosofer genom tiderna.
Efter våra sköna gröna upplevelser fortsätter vi vidare till vår nya hemstad Fés. Här bor vi två nätter, och vi äter en middag på hotellet innan vi sätter punkt för dagens upplevelser.
Dag 6: Stadsrundtur i Fès (F, M)
Efter frukosten utforskar vi Marockos kulturella och historiska huvudstad. Även om Fès idag inte är Marockos officiella huvudstad är det en av världens äldsta bebodda städer med en historia som sträcker sig hela 1 200 år tillbaka i tiden. Staden är känd för sin välbevarade gamla stadskärna, Fès el-Bali, som nästan är ett levande museum och som självklart är upptagen på UNESCO:s världsarvslista. Utifrån ser vi både den imponerande Al-Qarawiyyin-moskén, grundad på 800-talet, och ett av världens äldsta universitet. Vi besöker den vackra koranskolan Medersa Attarine, som en gång var ett centrum för islamiska studier och forskning, och som lockade studenter från hela regionen. Vi passerar också Nejjarinefontänen, en del av det forna Nejjarinekvarteret, som var känt för sin hantverkstradition, med fokus på träarbete.
Bild: Al-Qarawiyyin-moskén i Fès
Fontänen byggdes för att förse det omgivande kvarteret med vatten och fungerade som en viktig vattenkälla för både invånare och resande. Fontänens träskärningar och stuckaturer speglar den konstnärliga skicklighet och hantverk som Fès är vida känt för. Fès är också som tidigare nämnt känd för sina traditionella hantverk, och under vår tur passerar vi garverier och keramikverkstäder och upplever den livliga atmosfären i soukerna och basarerna, där det handlas med mattor, keramik, lädervaror och kryddor.
Vi upplever dessutom också stadens nya stadsdel, Fès el-Jdid, även om 'ny' med Fès mått mätt knappast är särskilt nytt. Den nya stadsdelen grundades nämligen redan år 1276. Utifrån ser vi också det kungliga palatset, som agerar hem åt den kungliga familjen i Marocko när de besöker staden. Palatsets massiva mässingsportar och dekorativa mosaiker speglar Marockos rika, konstnärliga traditioner. Vi avslutar med en panoramavy över staden från Merinidgravplatsen, som ligger på en hög kulle nordväst om den äldsta delen av staden. Härifrån har vi en hänförande utsikt över medinan och de omgivande bergen – en utmärkt avslutning på dagen, innan vi tar oss tillbaka till hotellet för en middag i restaurangen.
Dag 7: Mot Rabat via historiska Moulay Idriss, Volubilis och Meknès (F, M)
Vi lämnar Fès bakom oss och fortsätter vår resa mot Rabat. På vägen stannar vi i Moulay Idriss, den heliga staden för Marockos första sultan Moulay Idriss I, samt i den antika romerska staden Volubilis. Volubilis finns med på UNESCO:s världsarvslista och lockar många besökare med sina välbevarade ruiner. Därefter anländer vi till Meknès, en av de fyra kungliga städerna i Marocko, tillsammans med Fès, Marrakech och Rabat. Meknès har en lång historia som sträcker sig mer än 1 000 år tillbaka i tiden, men under sultan Moulay Ismail utvecklades och utvidgades staden betydligt, så till den grad att det till och med blev landets huvudstad år 1672. Denna status behöll staden fram till år 1727.
Bild: Ruinerna i Volibilis
En av de mest berömda sevärdheterna i Meknes är Bab Mansour, en storslagen stadsport som anses vara en av de vackraste i Marocko. Den ser vi naturligtvis, tillsammans med stadens centrala torg Lahdimtorget, beläget vid ingången till medinan.
Bild: Meknès bjuder på både storslagen arkitektur och sömnig stadsidyll
Vi fortsätter vidare till Rabat, Marockos politiska och administrativa huvudstad och dagens sista stopp. Staden ligger vid Atlantens kust och är känd för sin imponerande arkitektur, där det gamla möter det nya. Medinan är en labyrint av smala gator, marknader och historiska byggnader. En av de mest anmärkningsvärda sevärdheterna i medinan är Kasbah des Oudaias, en fästning från 1100-talet fantastisk utsikt över havet och floden. I hjärtat av Rabat hittar vi Hassantornet, en ofullbordad minaret av en stor moské, som även den byggdes på 1100-talet. Tornet är ett ikoniskt landmärke för staden och omges av en vacker trädgård. Bredvid tornet ligger mausoleet där Mohammed V, sultan och kung av Marocko fram till 1961, är begravd. Efter ankomsten till Rabat beger vi oss till hotellet för att äta en middag i hotellets restaurang.
Bild: Hassantornet i hjärtat av Rabat
Dag 8: Casablanca och transfer till Marrakech (F, M)
Casablanca är inte bara namnet på en berömd film, utan också Marockos ekonomiska huvudstad och landets största hamnstad. Den lockar besökare med sin historia, vackra stränder, nattliv och en mycket stor moské, vilken definitivt är en av stadens mest kända sevärdheter. Hassan II-moskén är en av världens största moskéer och ett arkitektoniskt mästerverk. Moskén ligger vid kusten och har en imponerande minaret som når en höjd av 210 meter, med laserljus på toppen i riktning mot Mekka. Vi ser moskén både utvändigt och invändigt innan vi tar en promenad längs Cornichen och andas in den friska havsluften.
Bild: Casablancas berömda moské på vackert läge
Därefter fortsätter vi vidare till Marrakech, där vi checkar in på vårt hotell för de kommande två nätterna. Nu finns det tid på egen hand för avkoppling eller för att njuta av hotellets faciliteter innan middagen serveras på hotellet.
Dag 9: Stadsrundtur i Marrakech (F, M)
I dag ska vi äntligen utforska den gamla kungliga staden Marrakech. Här kan vi se fram emot en upptäcktsfärd som tar oss genom en förtrollande stad som både bjuder på historisk charm och moderna faciliteter. Här finns allt man kan önska sig av en storstad. Vi promenerar genom smala gränder där dofter, ljud och vyer förstärks av lokala kryddor, traditionella bagerier, gamla moskéer och vacker arkitektur. Turen fortsätter sedan djupare in i souken, där vi möter butiker och stånd med alla möjliga slags färgglada konsthantverk.
Bild: Marrakechs stämningsfulla souk
Utifrån beundrar vi stadens landmärke, den berömda Koutoubiamoskén, som är stadens största. Härifrån reser sig den 77 meter höga minareten med sin karaktäristiska spira med fyra kopparbelagda jordglober på toppen. Moskén byggdes i slutet av 1100-talet och anses av många som en av de vackraste i den västra delen av den muslimska världen.
Vi upplever också flera andra centrala platser i Marrakech, Saadian-ravarna från slutet av 1500-talet och Bahiapalatset. Själva palatset härstammar från mitten av 1800-talet. Dessutom besöker vi det centrala torget Djemaa al-Fna, som kan sägas vara själva essensen av Marrakech. Här fylls det från tidig morgon med krydd- och fruktsäljare, och framåt dagen kommer ormtjusare, människor som säljer mässingsarbeten, och vattensäljare med sina typiska läderpåsar. Senare under dagen underhåller de dansande chleuhpojkarna, och på kvällen fylls torget med matstånd och ett myller av människor.
Bild: Djemaa al-Fna-torget med Koutobiamoskén i bakgrunden
På kvällen samlas vi för en trevlig avskedsmiddag på en av de lokala restaurangerna i hjärtat av medinan. Tack för den här gången, Andalusien och Marocko – vi hoppas att vi ses igen!
Dag 10: Ledig dag i Marrakech och hemresa (M)
Efter frukosten är dagen fri att tillbringa längs Marrakechs spännande gator. Prata med reseledaren för inspiration om hur dagen kan användas på bästa sätt. Hotellet förvarar bagaget tills vi beger oss mot flygplatsen för att påbörja hemresan mot Sverige med resväskan full av både minnen och en och annan souvernir.
