Dag 1: Ankomst till Aten med rundtur och besök vid Akropolis
Äntligen framme i Grekland! Efter att ha landat i Aten utforskar vi staden, både den nya och den gamla. Vi kör förbi de neoklassiska byggnaderna vid universitetet, akademin och biblioteket innan vi anländer till stadion, som byggdes om 1896 inför de moderna olympiska spelen. När vi kommer till Syntagmatorget ser vi både det tidigare kungliga palatset som nu tjänar som parlament, och monumentet över den okände soldaten, en hyllning till alla de grekiska soldater som stupat i krig utan att ha identifierats. Monumentet är uppfört i antik stil och föreställer en liggande soldat som vilar framför parlamentet, och alldeles i anslutning till monumentet tjänar den grekiska presidentvakten landets ledare. Missa inte den traditionella ceremonin som utspelar sig varje heltimme, när presidentens vakter genomför sin mycket säregna vaktavlösning.
Bild: Parlamentet och Akropolis i Aten
En annan av Atens självklara höjdpunkter är Akropolis, som i tjugofem århundraden har varit en självklar del av Atens silhuett. Under vårt besök på Akropolis tittar vi närmare på de imponerande byggnaderna Parthenontemplet, Propylaia och Erechtheion och njuter av den magnifika utsikten över staden. En perfekt start på vårt grekiska äventyr!
Dag 2: Aten och båt till Poros (F, M)
Från den hektiska och kaotiska hamnen i Pireus kastar vi loss för att ta oss mot vår första destination – ön Poros. När vi anlänt till mynningen av den grekiska övärldens magi tar vi oss till vårt hotell, som ligger fint beläget alldeles intill vattnet. Resterande delen av dagen kan vi använda till att upptäcka omgivningarna och insupa ömentaliteten, innan vi kan avnjuta middagen som serveras i hotellets restaurang.
Dag 3: Rundtur på Poros (F, M)
Poros är en riktig vykortsö, bara 33 km² stor och med endast en enda stad som bär samma namn som ön själv. Det är här i staden som de flesta av öns 4 000 invånare bor. Staden ligger på en liten halvö som är förbunden med resten av den pinjeskogstäckta ön genom ett litet näs. Efter frukost promenerar vi med reseledaren längs vattnet in till staden, och här betraktar vi de neoklassicistiska husen som breder ut sig hela vägen från hamnen upp på en kulle som kröns av ett litet klocktorn. Det historiska klocktornet på öns högsta punkt syns nästan oavsett var i staden vi befinner oss, och det byggdes 1927, samma år som den första grekiska konstitutionen antogs i det fria Grekland efter 400 år under ottomansk ockupation. Från stadskärnan tar det cirka 15 minuter att gå längs smala och branta gränder med vitkalkade hus höljda i bougainvillea för att nå fram till kyrktornet. Härifrån bjuds vi en fantastisk utsikt över både hela ön och det grekiska fastlandet, och här är solnedgångarna så fantastiska att det är svårt att slita blicken från den sjunkande glödande solen.
Bild: Båtar och charmiga gator i Poros
Vi lär oss lite om staden och öns historia och njuter sedan av dagen på egen hand. Lugnet och det stillsamma vardagslivet utspelar sig framför oss medan vi slår oss ner med en kaffe framför de gungande fiskebåtarna i hamnen. När färjorna ankommer och avgår ökar aktiviteten under några minuter, för att sedan lägga sig och återgå till det normala. För några euro kan du med hjälp av de reguljära taxibåtarna ta dig över det smala sundet som skiljer ön från fastlandet och besöka en av Peloponnesos stoltheter, Galatas. Om du inte vill promenera tillbaka till hotellet efter den avslutade stadspromenaden kan du ta en taxi eller den avgiftsfria lokalbussen som går mellan kl 10:00 och 15:00.
I övrigt bjuder dagen och kvällen på Poros bara in till avkoppling längs de slingrande gatorna eller vid kaféerna på Askelistranden. Kanske vill du avsluta kvällen med en skön strandpromenad?
Dag 4: Båttur till Spetses (F, M)
Det har blivit dags för oss att hoppa vidare, i alla fall över dagen, så när morgonen gryr och Poros vaknar till liv kör vi mot hamnen för att ta färjan till Spetses. Även Spetses tillhör de Saroniska öarna, trots att den ligger i Argoliska viken. Det är den av våra fyra öar som ligger längst bort från Aten, men ändå den mest populära – särskilt för de framstående och berömda. Spetses har nämligen blivit en riktig tillflyktsort för jetseters från hela världen som längtar till den grekiska övärlden.
Bild: Hamnen och atmosfären i Spetses
Precis som Poros har ön bara en riktig stad på sina totalt 22 km², och här bor cirka 3 800 personer. Här slås vi direkt av den kosmopolitiska atmosfären som andas av exklusivitet, med de vita villorna och herrgårdarna med röda tegeltak. Staden är full av bra butiker och längs hamnpromenaden hittar vi härliga restauranger, tavernor och kaféer, och naturligtvis finns även en marina för de stora yachterna. Spetses är i princip en bilfri ö eftersom privatbilar är förbjudna, även om vi nog kommer få se en del fordon, som exempelvis mopeder och motorcyklar, under våra timmar här.
Spetses är relativt platt jämfört med de andra öarna, så den kan lätt utforskas till fots eller med cykel. Det snabbaste sättet att ta sig till öns stränder är med båttaxi, eller så kan man ta en tur med häst och vagn. Ett tips är att göra ett besök på Bouboulina Museum, den stora gula herrgården som ligger en bit ovanför staden. Museet grundades 1991 av Phillip Bouboulis, en släkting till öns legendariska krigshjältinna Laskarina Bouboulina, som också bodde i huset. Hon är så mycket av en ikon att hela Spetses en gång per år håller en stor fest i hennes ära. På museet får man en bra och spännande inblick i det grekiska frihetskriget som varade mellan 1821 och 1829. Spetses statsmuseum, som byggdes 1938 i revolutionsledaren Hadjiyanni Mexis herrgård, är också värt ett besök för att lära sig mer om öns uppror mot ottomanerna, och utöver det kan även öns vackra kyrka på toppen av staden locka. På eftermiddagen tar vi båten tillbaka till Poros, och vi äter en middag i hotellets restaurang innan det blivit dags att gå till sängs.
Dag 5: Båttur till Hydra (F, M)
Öhoppningen fortsätter idag till vår nya hemort, ön Hydra, som sedan 1950-talet har varit en riktig magnet för konstnärer av alla slag; rock- och popstjärnor, poeter, målare, konsthantverkare och fotografer. Till skillnad från Spetses gick Hydra efter frihetskriget från att vara en rik handels- och sjöfartsö till att bli ett stillsamt och nästan lite folktomt, med anledning av att stora delar av befolkningen flyttade till Aten. Det skulle sedan komma att dröja ända till 1950- och 60-talet tills ön åter blev ett namn på allas läppar, och då tack vare utländska författare som George Johnston och svenska Axel Jensen. En som också gjorde ön till sin egen var den kanadensiske sångaren och poeten Leonard Cohen, som köpte hus och levde här i många år tillsammans med sin stora kärlek, den norska Marianne Ihlen.
Tack vare dessa utländska kända namn växte Hydra i popularitet, och idag är ön välbesökt av både världstjärnor och öhoppare som oss. Här väntar en pittoresk huvudort som är byggd nästan som en vidsträckt och stenig amfiteater runt om den charmerande naturhamnen. Runt ön kluckar det kristallklara vattnet, och inne i stan snirklar sig kullerstensgatorna fram mellan konstgallerier och smyckesbutiker. Liksom på Spetses är det ont om motorfordon här på Hydra, men desto vanligare är åsnorna – hela 500 stycken bebor den lilla ön. På plats här faller vi in i vardagslunken när vi betraktar öborna, och den som känner för att sträcka på benen kan med fördel bege sig till öns topp för en spektakulär utsikt ut över ön och havet.
Bild: Färgsprakande Hydra
Vi vänder åter mot Poros framåt eftermiddagen och avnjuter liksom tidigare dagar en hotellmiddag innan dagen går mot sitt slut.
Dag 6: Båt till Egina (F)
Idaghar det blivit dags att byta bostadsö, så vi lämnar Poros bakom oss för att ta sikte på skärgårdens största ö Egina. Här bor vi än en gång i öns huvudort som bär samma namn som ön själv. Egina är pistagenötternas ö, så förutom turismen är det definitivt nötterna som utgör en stor del av öns ekonomi. De säljs överallt, så du som gillar pistagenötter kommer garanterat inte att bli besviken. Liksom de andra Saroniska öarna spelade Egina en viktig roll under det grekiska frihetskriget. Faktum är att det till och med var här på ön som Greklands allra första regering bildades år 1826 under ledning av Ioannis Kapodistrias, vilket gjorde att ön agerade huvudstad ända fram till krigets slut 1829. Då var det istället en annan kustpärla, nämligen Nafplio, belägen på halvön Peloponnesos, som fick ta sig an det ärofyllda uppdraget.
Förutom pistageträdets intåg från Syrien i början av 1900-talet har även svampodlingar varit en viktig del av öns tillväxt sedan början av 1900-talet. Här odlas både ostronskivling och shiitake under kontrollerade former, vilket gör att produktionen kan nå nya höjder. Bortsett från dessa två områden är det naturligtvis turismen som håller ön flytande, vilket inte är svårt att förstå när vi lär känna den charmerande ön lite närmare under resans sista del. Efter att vi ankommit har vi tid att utforska ön på egen hand och att njuta av en välsmakande middag på egen hand på någon av öns trivsamma tavernor.
Dag 7: Rundtur på Egina (F)
På resans sista dag i den grekiska övärlden tar vi oss an Egina under en gemensam rundtur. De välbevarade pelarna i Aphaiatemplet, som faktiskt är äldre än självaste Parthenon, reser sig ur pinjeskogen ovanför Agia Marina-bukten. Dess fridfulla läge bjuder in oss att fundera över det gamla triangulära förhållandet som förbinder detta tempel med Poseidons tempel vid Cape Sounio och Parthenon på Akropolis, innan rundturen sedan går vidare till den charmiga lilla fiskebyn Perdika på Eginas sydvästra kust. Här är byggnadsstilen och atmosfären mycket kykladisk, det vill säga klassiskt grekisk med vitkalkade hus, blå fönsterkarmar och små fiskrestauranger. Under dagen kan det mycket väl uppstå chans för bad, så ta gärna med dina badkläder när vi upptäcker Egina.
Bild: Färskpressade juicer, frappékaffe och Aphaiatemplet på Egina
Vår sista kväll vid havets klara vågor tillbringas med fördel på någon av de mysiga restaurangerna. Kanske får du lust att skåla i den grekiska spriten ouzo för ett äventyr väl värt att minnas?
Dag 8: Båt till Aten och hemresa (F)
Dagen som markerar slutet för vår ljuvliga grekiska öhopp är här, och för att ta oss tillbaka till Pireus går vi ombord på båten som tar oss tillbaka till huvudstaden. Väl i land byter vi båt mot buss och tar oss mot flygplatsen, och medan vi väntar på att gå ombord på flyget kan vi minnas tillbaka på våra härliga dagar i den grekiska övärlden. Vilken ö var din favorit?
