Dag 1: Ankomst till Lissabon, transfer till Fátima och middag (M*)
Vi inleder vår resa och tar sikte på Europas sydvästra kant – det mångfacetterade och innehållsrika Portugal. När vi kommer fram till Lissabon byter vi flyget mot bussen och kör vidare mot den heliga staden Fátima, som är en av Portugals viktigaste pilgrimsstäder. Hit vallfärdar mängder av människor tack vare berättelsen om de tre fåraherdande barnen som år 1917 fick en uppenbarelse där de mötte jungfru Maria. Kanske är det på grund av de många pilgrimerna som Domkyrkoplatsen med den heliga treenighetskyrkan kan husera upp till otroliga 15 000 människor på en och samma gång. På vårt hotell i Fátima tillbringar vi resans första natt, innan nya äventyr väntar under morgondagen.
*Vid sen ankomst ersätts den ordinarie middagen av en lättare måltid på rummet.
Dag 2: Porto med stadsrundtur, portvinsprovning och båttur på Dourofloden (F,L)
Bom dia Porto! Under dagen lär vi känna denna fantastiska pärla vid Douroflodens mynning, som tidigare var Portugals främsta centrum för handeln med den övriga världen. Äldre tiders rikedom har lämnat sina tydliga spår med fina palats och historiska hus på de smala och branta gatorna som andas historisk atmosfär. Vi utforskar Porto både från bussen och till fots för att kunna se så mycket som möjligt av stadens sevärdheter – här finns nämligen så mycket att se att staden har upptagits på UNESCO:s världsarvslista. São Bentos centralstation med sin fantastiska kakelutsmyckning av Jorge Colaco är en av höjdpunkterna, och så även den eleganta Aliados Boulevard, floden Douros mynning och domkyrkan med en hyllning till de skandinaviska furstar som hjälpte kung Alfonso Henriquez att erövra Lissabon 1147.
Om vädret tillåter tar vi en liten promenad upp till toppen av Dom Luis-bron, där vi bjuds en fantastisk utsikt över Porto och alla de vackra portvinshusen vid flodens södra strand.
Bild: Längs Dourofloden ligger portvinsbåtarna på rad – här vid Dom Luis-bron
Dagens lunch intar vi på en mysig lokal restaurang i det pittoreska Ribeirakvarteret, innan vi under eftermiddagen besöker vi ett av portvinshusen i Gaia där vi smakar på de ädla dropparna och lyssnar till berättelsen om portvinets historia. Vi får därefter uppleva staden från vattnet på en flodtur som tar oss tillbaka till Portosidan, och under vår färd på Dourofloden passerar vi naturligtvis förbi de sex välkända broarna innan vi avslutar en fullspäckad dag i vackra Porto och tar oss mot vårt hotell.*
*På avgången 24/4 bor vi tre nätter i Braga på fyrstjärniga Vila Galé Braga Hotel, beläget i ett ombyggt gammalt kloster. På avgången 29/5 bor vi tre nätter i Matosinhos, beläget vid havet i Porto-området, på fyrstjärniga Hotel Four Points Sheraton några kvarter från stranden Praia de Marotinhos.
Dag 3: Guimarães och Braga med pilgrimstrappan Bom Jesus samt vinprovning med Vinho Verde (F, L)
På dagens program står en tur runt Portugals nordligaste provins Minho med sina vackra, historiska städer och hänförande landskap. Vårt första stopp blir i Guimarães som den första portugisiska kungen, Alfonso Henriquez av huset Burgund, gjorde till landets huvudstad för 1 000 år sedan. Staden anses vara det moderna Portugals födelseort och landets vagga. Här går vi en tur längs medeltidsstadens små trivsamma gator som tar oss till det historiska centrumet, och som även det återfinns på UNESCO:s världsarvslista. För de som önskar finns det tid till att på egen hand besöka domkyrkan eller njuta av en kopp kaffe på det vackra gamla torget.
Efter besöket i Guimarães åker vi till en lokal vingård där de tillverkar det speciella pärlande portugisiska vinet Vinho Verde – det gröna vinet. Även om namnet ordagrant betyder just det gröna vinet, syftar begreppet till att beskriva vinets unga ålder. Vinho Verde lagras inte särskilt länge, utan ska istället avnjutas unga. Vinho Verde kan vara både vitt, rött eller rosé, men det är helt klart de vita varianterna som är mest spridda och populära. Vilken som blir din favorit återstår att se.
Med smaken från de utsökta vinerna kvar i minnet åker vi ytterligare två mil norrut till Braga, känt som ärkebiskoparnas stad. Här får vi se imponerande byggnadsverk i barockstil och den stora domkyrkan uppförd av Alfonso Henriquez far, Henrik av Burgund. De som vill kan gå in i både kyrkan och kapellet och ta en titt mot en avgift på cirka €2 för respektive byggnad.
Bild: Den häftiga Bom Jesus de Braga erbjuder en spektakulär utsikt över staden och naturen
Strax utanför Braga ligger en välkänd plats för pilgrimer, helgedomen Bom Jesus de Braga, med sin monumentala barocktrappa från vars topp det är en underbar utsikt över lilla Rom, som staden också kallas. I Braga äter vi lunch tillsammans, och när vi kommer tillbaka till vårt hotell har vi resten av kvällen att tillbringa på egen hand.
Dag 4: Dourodalen med vingårdslunch (F, L)
En dag fylld med upplevelser och vackra landskapsscenerier i kuperad terräng väntar oss idag när vi kör genom Douroregionen. Vi inleder dagen med att ta oss in i hjärtat av Dourodalen där Portugals mest berömda vin tillverkas, nämligen portvinet. På vår resa genom Douro stöter vi ofta på ordet quinta som betyder gård – ett ord som här i Douro förknippas med vinproduktion, och som är beteckningen för de gamla vingårdarna och herresätena som finns runt om i hela norra Portugal.
Bild: Dourodalen lockar med all sin sköna och gröna prakt
Officiellt kallas portvinsområdet Alto Douro Vinhateiro, och faktum är att distriktet tar hem titeln som världens allra äldsta vindistrikt. Därför har det också blivit upptaget på UNESCO:s lista över världsarv. Området grundades 1756 vid Régua, en av de viktigaste städerna längs portvinsrutten, som ligger vid floden Douros strand. Förr i tiden fraktades portvinet i smala båtar, barcos rabelos, hela vägen från Régua till det som än idag är portvinets huvudstad, Porto. I Peso de Régua stannar vi vid en av de lokala vingårdarna där vi får en rundvisning och kan se de stora tunnorna där druvorna förvaras. Här avnjuter vi även dagens lunch i de charmiga och lantliga omgivningarna, och efter en upplevelserik dag vänder vi åter mot vårt hotell för egna upplevelser under resten av dagen.
Dag 5: Till Lissabon via Batalha och Óbidos samt extrautflykt: Fadoafton med middag (F, M*)
Från hotellet styr vi idag kursen vidare söderut mot Lissabon, och längs vägen stannar vi till i både Batalha och det UNESCO-skyddade dominikanerklostret Santa Maria da Vitória. Det gotiska klostret är tillägnat jungfru Maria som tack för att hon vakade över portugiserna när de krigade mot spanjorerna i Kastilien i slutet av 1300-talet. Portugiserna segrade till slut, vid det stora slaget vid Aljubarrota 1385, och därför byggdes detta tempel som en helgedom till deras beskyddare. De som vill kan gå in i klostret och titta mot en avgift på cirka €10/person (ej inkluderat).
Vårt sista stopp innan vi når fram till Lissabon blir för att beundra den vackra fästningsstaden Óbidos som ligger högst upp på en bergstopp omgiven av en historisk ringmur. Óbidos är mycket välbevarad stad med fina vitkalkade hus som är vackert prydda med färgprunkande blommor. En populär specialitet här i staden är ginjinha, det lokala körsbärsvinet, som förvånande nog dricks ur små ätbara koppar tillverkade av choklad.
Bild: Fästningsstaden Obidos ligger vackert på de portugisiska vidsträckta markerna
Väl framme i Lissabon checkar vi in på vårt hotell i Lissabons centrum. Här är dagen fri för egna aktiviteter, och den som vill kan under kvällen uppleva en av resans stora höjdpunkter. På vår fadoafton beger vi oss till ett av Lissabons främsta fadohus i stadsdelen Alfama, där vi ska få ta del av den nationella sång- och musikformen fado. Var fadon kommer ifrån från början råder det delade meningar om, men ett av de allra viktigaste begreppen som fadon hämtar inspiration ifrån är ordet saudade, som beskriver en särskild typ av saknad och längtan. Sången ackopanjeras av portugisiskt gitarrspel, och om det är någonstans du ska uppleva fadon så är det här i Lissabon, där konstformen är högt skattad. Så har det inte alltid varit – under åren som militärdiktatur mellan 1926 och 1974 var fadon i princip förbjuden, och blev på så sätt en levande protest mot det rådande styret. Idag blomstrar fadokulturen, och inte bara i den äldre generationen, utan även den yngre generationen visar intresse för att lära känna sitt musikaliska arv.
Notera att extrautflykten med fadoaftonen ska beställas samtidigt som du bokar din resa.
*Vid tillköp av extrautflykt.
Dag 6: Stadsrundtur i Lissabon och Belém med kaffe och kaka (F)
Vi vaknar upp till en ny dag, nu på plats i Portugals främsta metropol – huvudstaden Lissabon. Vi kör genom staden längs Tejofloden innan vi når fram till den historiska stadsdelen Belém – ett av Lissabons äldsta och bäst bevarade områden, tack vare att det klarade sig bra under det stora jordskalvet 1755.
Här kan man skåda Belémtornet och Upptäcktsresandes monument – en hyllning till Henrik Sjöfararen där han ses spana ut över floden Tejo från toppen av tornet. Här ligger även den pampiga Jeronimuskyrkan och det tillhörande klostret som dateras ända tillbaka till 1500-talet och som passar utmärkt för ett besök på egen hand under vår lediga dag i Lissabon (öppet tisdag–söndag). Kyrkan och klostret är byggda med några av alla de skatter som upptäcktsresande tog med sig hem efter sina resor, vilket kan ses i utsmyckningen som har många maritima teman. Vasco da Gama, som upptäckte sjövägen till Indien, har sin grav i kyrkan. Vi tar oss sedan tillbaka in till Lissabons centrum, där vi tar en promenad genom det historiska centrumet med kvarteren Baixa och Bairro Alto, kända för sina charmerande gator och stora torg. Under dagen gör vi stopp för en gemensam fika med kaffe och kaka, innan vi bryter upp och kan tillbringa resterande delen av dagen på egen hand i fantastiska Lissabon.
Bild: Det mäktiga Belémtornet blickar ut över Lissabons äldsta delar
Dag 7: Ledig dag i Lissabon och avskedsmiddag (F, M)
Under resans sista dag kan du utforska Portugals huvudstad på egen hand. Lissabon förknippas av många med de gula spårvagnarna, så varför inte ta en tur i den världsberömda spårvagnen nr 28 som kör genom den historiska stadsdelen Alfama upp till borgen São Jorge? Härifrån bjuds du på en bedårande utsikt över hela staden. Strosa på gågatorna omkring Rua Augusta och in på sidogatorna där du kan hitta små butiker med mängder av fina saker att ta med hem, eller varför inte spatsera fram på den stora Avenida de Liberdade där det finns gott om shopping.
Bild: Lissabons klassiska spårvagnar som går upp och ner för de branta gatorna bidrar med nerv och livfullhet
På kvällen strålar vi samman och promenerar till fots till en av den historiska centrumkärnans lokala restauranger, och tillsammans avnjuter vi en gemensam avskedsmiddag där vi minns tillbaka på vår händelserika resa genom Portugal.
Dag 8: Hemresa (F)
Resan har nu nått sitt slut, och efter en vecka fylld av äventyr och nya lärdomar tar vi sikte på flygplatsen för att lämna Portugal bakom oss – åtminstone för den här gången. Obrigado säger vi till våra nya bekantskaper, och så ses vi kanske igen på någon annan kulturresa!
